En las Cárceles: niños, adultos y piojos

Don Bosco conoce a los chicos que en Turín luchan por vivir: Jóvenes albañiles, pequeños obreros y aprendices, limpiachimeneas y chicos en busca de trabajo. No conoce todavía a aquellos que, en esta lucha por la vida, han fracasado ya: Los chicos encarcelados.

En las colinas donde ha crecido, si un chico robaba en una viña, lo gritaban o le daban tal vez un par de cocachos. En la ciudad lo llevaban a la prisión, donde adultos y jóvenes estarán mezclados hasta 1845.

Don Cafasso es uno de los capellanes de las cárceles. Para que Don Bosco comprenda hasta el fondo la realidad de los jóvenes, un día que va a las prisiones lo invita a acompañarlo.

Entran en las cárceles cercanas al Senado. Don Bosco se conmueve al ver por los pasillos oscuros y los muros húmedos, al aspecto triste y escuálido de los detenidos, amontonados en barracones. Experimenta repugnancia y también la sensación de ahogarse. Hay un gran número de “jovencitos de 12 a 18 años. Todos sanos, robustos, de inteligencia despierta. Verlos allí inactivos, comidos por los insectos, faltos de pan espiritual y material, fue algo que me hizo espantar”.

Vuelve otras veces con Don Caffaso y también solo. Intenta hablar con ellos no sólo a través de la obligatoria “escuela de catecismo” que era vigilada por la guardia, sino de tú a tú. Al comienzo las reacciones son ásperas. Debe dejar a un lado los insultos. Pero poco a poco algunos se muestra menos desconfiado y le habla de amigo a amigo.

Don Bosco va conociendo sus pobres historias, su envilecimiento, la rabia que a veces los hace feroces. El “delito” más común es el robo. Por hambre, por deseo de alguna cosa que va más allá de su escaso sustento, y también porque pertenecen a “pandillas” manejadas por adultos y jóvenes. Estos los envían a robar y después se apropian de lo robado.

De aquellos barracones, a veces, Don Bosco no sale “solo”. El barón Blanco de Barbania, que una tarde lo ha invitado a cenar, le descubrió en la espalda un asqueroso piojo. Se separó de él de repente diciendo: “¡Quiero darle de cenar a usted, Don Bosco, pero no a otros!”

Pero desde que ha conocido aquella situación, ni siquiera los piojos logran preocuparlo. Se hace amigo uno a uno de aquellos chicos, y logra arrancarles una promesa: “Cuando salgan de aquí, me vendrán a buscar a la Iglesia de San Francisco. Y yo los ayudaré a encontrar un puesto de trabajo honesto. ¿Prometido?”

Había llegado a la conclusión de que “muchos eran arrestados porque se encontraban abandonados a sí mismo”. Pensaba: “Estos chicos deberían encontrar afuera un amigo que cuidara de ellos, los asistiera, los instruyera y los llevara a la iglesia en los días de fiesta. Entonces quizás no volverían a caer”.

Comunicó este pensamiento a Don Cafasso, y pidió al Señor que le indicara cómo llevarlo a la práctica, “porque sabía que sin su ayuda todo esfuerzo nuestro es vano”.

Fuente: Don Bosco: La Historia de un Cura

EL GRAN SUEÑO

A los nueve años-Cuenta Don Bosco- tuve un sueño. Me parecía estar cerca de casa, en un prado muy amplio, donde se divertía una gran cantidad de chicos. Algunos reían, otros jugaban y no pocos blasfemaban. Al oír las blasfemias, me lancé en medio de ellos e intenté hacerlos callar usando los puños y las palabras. En aquel momento apareció un hombre majestuoso, vestido noblemente. Un manto blanco cubría toda su persona. Su cara era tan luminosa que no lograba mirarlo fijamente. Él me llamó por mi  nombre y me pidió que me pusiera al frente de aquellos chicos. Después añadió:

-Deberás hacerlos amigos tuyos con bondad y amor, no pegándoles. Ven, habla y explícale que el pecado es una cosa mala y que la amistad con el Señor es un bien precioso.

Confuso y asustado, respondí que yo era un niño pobre e ignorante, incapaz de hablar de religión a aquellos pillos.

En aquel momento cesaron las risas, los griteríos y las blasfemias de los chicos, y se reunieron en torno a aquel que hablaba. Casi sin darme cuenta le pregunté:

-¿Quién eres tú, que manda cosas imposibles?

-Precisamente porque estas cosas te parecen imposibles- Respondió- deberás hacerlas posibles con la obediencia y con la adquisición de la ciencia.

-¿Cómo podré adquirir la ciencia?

-Yo te daré la maestra. Bajo su guía uno se convierte en sabio, pero sin ella, incluso quien es sabio se vuelve un pobre ignorante.

-¿Pero quién eres tú?

-Yo soy el hijo de aquella a la que tu madre te enseño a saludar tres veces al día.

-Mi madre me dice siempre que no me junte con aquellos que no conozco, sin su permiso. Por esto, dígame su nombre.

-Mi nombre pregúntaselo a mi madre.

En aquel momento vi junto a él a una mujer majestuosa, vestida con un manto que resplandecía por todas partes, como si en cada punto hubiera una estrella luminosísima. Viéndome cada vez más confuso, me hizo señal de acercarme a ella, me cogió con bondad de la mano y me dijo:

-Mira

Y miré y me di cuenta de que aquellos muchachos habían desaparecido. En su lugar había una multitud de cabritos, perros, gatos, osos y otros muchos animales. Aquella majestuosa mujer me dijo:

-Aquí tienes tu campo, aquí es donde debes trabajar. Hazte humilde, fuerte y robusto, y lo que ahora verás que sucede a estos humildes animales, tú lo deberás hacer con mis hijos.

Miré otra vez, y he aquí que en lugar de los animales feroces aparecieron otros tantos corderos mansos, que saltaban, corrían, bailaban y hacían fiesta en torno a aquel hombre y aquella mujer.

En aquel momento del sueño me puse a llorar. Dije a aquella mujer que no entendía nada de aquello. Entonces me puso una mano en la cabeza y me dijo:

-A su tiempo todo lo comprenderás.

Apenas había dicho estas palabras cuando un ruido me despertó.

FUENTE: Don Bosco, La Historia de un Cura